Donde cada página te lleva a un nuevo destino.
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Autor: Robert Louis Stevenson
Género: Misterio - Novela Gótica - Terror Psicológico
Año de publicación: 1886
Editorial: Longmans, Green & Co.
ISBN:
En las oscuras calles de Londres, una serie de eventos misteriosos despiertan la curiosidad de los habitantes. La respetada figura del doctor Henry Jekyll oculta un secreto inimaginable: un elixir que transforma su personalidad en la oscura y aterradora figura de Edward Hyde, quien no tiene escrúpulos ni límites morales. A medida que Jekyll lucha por controlar su alter ego, se despliega una fascinante reflexión sobre la dualidad del ser humano, el conflicto entre el bien y el mal, y las consecuencias de desafiar los límites éticos.
En la gris Londres victoriana, el abogado Gabriel John Utterson, un hombre recto y reflexivo, se encontraba intrigado por un testamento peculiar redactado por su viejo amigo, el doctor Henry Jekyll. Este testamento estipulaba que, en caso de desaparición o muerte, todos sus bienes pasarían a un tal Edward Hyde, un nombre desconocido para Utterson, pero que pronto despertaría su curiosidad.
Utterson, decidido a entender la razón detrás de esta cláusula, buscó pistas sobre Hyde. Fue entonces cuando un relato perturbador llegó a sus oídos: un hombre pequeño y desagradable había atropellado a una niña en plena calle. Sin mostrar remordimientos, había ofrecido dinero para silenciar a los testigos. Ese hombre era Hyde.
Guiado por la intriga y el deber de proteger a Jekyll, Utterson visitó la casa de Hyde, un lugar oscuro y sombrío en una callejuela olvidada. Aunque no encontró al misterioso hombre, lo que vio reforzó su desconfianza y temor. ¿Qué relación podía haber entre su estimado amigo y este ser detestable?
Al tiempo, Jekyll aseguró a Utterson que todo estaba bajo control. Insistió en que su relación con Hyde era un asunto privado, algo que debía mantenerse en secreto. Pero sus palabras no lograron calmar las inquietudes del abogado.
Las cosas se complicaron aún más cuando Hyde fue acusado de un crimen brutal. Había asesinado a un hombre respetado, Sir Danvers Carew, en plena calle, sin aparente motivo. La ciudad entera quedó conmocionada. Utterson, al enterarse, se dirigió al laboratorio de Jekyll, buscando respuestas.
Para su sorpresa, Jekyll afirmó haber cortado toda relación con Hyde. Mostró incluso una carta que parecía corroborar su distanciamiento. Sin embargo, había algo extraño en aquella carta. Utterson empezó a sospechar que Jekyll protegía a Hyde de alguna manera, pero no comprendía por qué.
La situación tomó un giro más oscuro cuando Jekyll se retiró completamente de la vida social. Se encerró en su laboratorio, rechazando las visitas de sus amigos, incluso de Utterson. El abogado no sabía si su amigo estaba enfermo o bajo algún tipo de influencia maligna.
Poco después, otro de los amigos de Jekyll, el doctor Lanyon, murió repentinamente. Antes de fallecer, Lanyon entregó a Utterson una carta, con la instrucción de no abrirla hasta que Jekyll también muriera o desapareciera. Esto no hizo más que aumentar el misterio.
La tensión alcanzó su punto máximo una noche, cuando el mayordomo de Jekyll, Poole, llegó a la casa de Utterson. Estaba visiblemente alterado y convencido de que algo terrible había ocurrido en el laboratorio. Juntos decidieron entrar por la fuerza.
En el laboratorio encontraron el cuerpo sin vida de Hyde, vestido con la ropa de Jekyll. No había señales del doctor. Sobre la mesa, hallaron una carta que Jekyll había dejado para Utterson, revelando la verdad detrás de la relación entre ambos hombres.
En esa carta, Jekyll relataba cómo, impulsado por sus estudios de la dualidad del ser humano y el deseo de separar su lado oscuro de su parte virtuosa, había desarrollado una fórmula química. Esta le permitía transformarse en Edward Hyde, una personificación de sus impulsos más oscuros.
Al principio, Jekyll disfrutaba de la libertad que le proporcionaba Hyde. Pero pronto descubrió que el lado oscuro no podía ser controlado. Hyde se volvió cada vez más violento, hasta cometer el asesinato de Sir Danvers Carew. Jekyll, horrorizado, intentó renunciar a su doble vida.
Sin embargo, las transformaciones comenzaron a ocurrir espontáneamente, sin necesidad de la fórmula. Hyde empezó a dominar a Jekyll, y el médico se dio cuenta de que estaba perdiendo el control sobre su propia mente y cuerpo.
El laboratorio se convirtió en su prisión mientras intentaba crear más de la fórmula para revertir el cambio. Pero los ingredientes originales ya no estaban disponibles, y Jekyll sabía que su tiempo se acababa.
En su carta, Jekyll expresó su arrepentimiento y admitió que había sido víctima de su ambición desmedida y de su incapacidad para aceptar la complejidad de la naturaleza humana. Sabía que la única forma de detener a Hyde era acabar con ambos.
Así, Hyde eligió suicidarse antes de ser atrapado por la policía, poniendo fin a su existencia y a la de Jekyll. Utterson, al terminar de leer la carta, quedó conmocionado por lo que había descubierto.
La historia de Jekyll y Hyde dejó una lección imborrable en todos los que la conocieron: la lucha interna entre el bien y el mal es parte de la condición humana, y negar cualquiera de estos aspectos puede llevar a la destrucción. Londres nunca olvidaría los horrores y secretos ocultos tras las puertas del laboratorio del doctor Jekyll.
Doctor Henry Jekyll: El protagonista de la historia, un médico respetable y bien conocido en Londres. Jekyll es un hombre de buena reputación, pero se siente atrapado por su propia dualidad interna. Su deseo de separar su lado malo y experimentar con su identidad lo lleva a crear la fórmula que lo convierte en el malvado Hyde. Jekyll representa el conflicto entre el bien y el mal dentro de la naturaleza humana, y su lucha es el tema central de la novela.
Edward Hyde: Hyde es la manifestación del lado oscuro de Jekyll, creado a través de la fórmula. Es un ser violento, egoísta y moralmente corrupto, sin remordimientos por sus acciones. Hyde personifica el mal en su forma más pura y es el catalizador de la caída de Jekyll. La transformación de Jekyll en Hyde simboliza la capacidad humana para albergar tanto el bien como el mal dentro de sí.
Gabriel John Utterson: El abogado de Jekyll y amigo cercano. Utterson es el narrador principal de la historia y el que, al principio, intenta desentrañar el misterio detrás de las extrañas acciones de Jekyll y su relación con Hyde. Representa la razón y la moralidad de la sociedad victoriana, y su curiosidad lo lleva a descubrir la verdad oculta sobre la doble vida de Jekyll. Es también quien, al final, revela la compleja conexión entre Jekyll y Hyde.
Dr. Hastie Lanyon: Un viejo amigo de Jekyll y un hombre racional y científico. Lanyon representa la ciencia empírica, en contraposición a la más especulativa y filosófica naturaleza de Jekyll. Su rechazo hacia las teorías de Jekyll sobre la transformación y el misterio de Hyde lo llevan a una profunda crisis cuando descubre la verdad, lo que finalmente lo mata. La revelación de Lanyon sobre la transformación es un punto crucial en la novela.
Poole: El mayordomo de Jekyll, quien desempeña un papel importante cuando se da cuenta de los extraños comportamientos de su amo. Poole, preocupado por la salud y seguridad de Jekyll, juega un papel crucial en la investigación de Utterson sobre el misterioso comportamiento de Jekyll y la aparición de Hyde. A pesar de su rol menor, Poole representa la lealtad y la preocupación por su empleador.
La niña atropellada por Hyde: Aunque no tiene un gran desarrollo como personaje, la niña representa el primer indicio de la brutalidad de Hyde. El incidente donde Hyde atropella a la niña de manera cruel marca el inicio de la serie de actos violentos que contribuyen a la condena moral de Hyde. Es un símbolo de la violencia gratuita y el caos que Hyde introduce en la sociedad.
El ambiente físico y el momento histórico de El extraño caso del Doctor Jekyll y Mister Hyde de Robert Louis Stevenson juegan un papel fundamental en la creación de la atmósfera y el desarrollo de los temas de la novela.
La historia se desarrolla principalmente en Londres, una ciudad vibrante pero también sombría y misteriosa, lo que es clave para la novela gótica. Londres en el siglo XIX, cuando fue escrita la obra, está marcada por una gran contradicción: es un centro de progreso y ciencia, pero también tiene una oscuridad inherente relacionada con la pobreza, el crimen y las tensiones sociales. Stevenson utiliza esta ciudad con sus calles estrechas, oscuras y empedradas como un escenario ideal para el conflicto interno y moral de los personajes.
La ciudad de Londres aparece como un espacio dual: el mismo lugar donde las personas pueden llevar vidas respetables, pero también un lugar donde las pasiones ocultas y los deseos reprimidos pueden esconderse y manifestarse. El contraste entre la casa elegante de Jekyll y el sombrío refugio de Hyde refleja las dos caras de la humanidad que la obra explora. La novela no solo se desarrolla en los espacios interiores, sino que también utiliza el entorno urbano para enfatizar la lucha interna de los personajes, donde las calles representan la lucha entre el bien y el mal.
La obra fue publicada en 1886, durante el apogeo de la Revolución Industrial en Gran Bretaña. Este fue un periodo de avances científicos y tecnológicos, pero también de importantes cambios sociales, como la expansión de la clase media, la industrialización y las tensiones en torno a la moral y la ética. La ciencia y la medicina estaban en auge, y figuras como Charles Darwin, con su teoría de la evolución, plantearon nuevas preguntas sobre la naturaleza humana y su relación con la moralidad y el comportamiento. En este contexto, El extraño caso del Doctor Jekyll y Mister Hyde refleja las inquietudes de la sociedad victoriana sobre los límites de la ciencia, el progreso y la moralidad.
Stevenson también se inspira en las tensiones del periodo en torno a la "dualidad" del ser humano, una idea que estaba ganando prominencia en la literatura y en los debates filosóficos de la época. El "bien" y el "mal" no se ven como opuestos claros, sino como aspectos intrínsecos de la misma persona, lo que estaba en línea con las inquietudes contemporáneas sobre la psicología humana y la capacidad de las personas para llevar una vida pública respetable mientras ocultaban deseos oscuros en su vida privada.
En resumen, el ambiente físico de Londres, con su dualidad y contradicciones, y el contexto histórico de una sociedad victoriana en el umbral de la ciencia moderna, son elementos esenciales para entender el conflicto central de la novela: la lucha interna entre los aspectos más elevados de la humanidad y sus pasiones más oscuras.
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